Quelle est la phase de la Lune ?

Comment ça marche

La Lune ne produit pas de lumière : le Soleil en éclaire toujours la moitié. Ce qui change, c’est la portion éclairée visible depuis la Terre. En environ 29,5 jours, elle parcourt toutes ses phases : nouvelle lune, avec la face éclairée tournée à l’opposé de nous, puis croissant grandissant, premier quartier, lune gibbeuse croissante, pleine lune, et retour par le dernier quartier jusqu’à un fin croissant.

La page détermine l’angle au niveau de la Lune entre le Soleil et la Terre, l’angle de phase i, d’après leurs positions, puis affiche la part éclairée k = (1 + cos i) / 2. À la nouvelle lune, k vaut 0 ; aux quartiers, 50 % ; à la pleine lune, 100 %. L’âge est le nombre de jours depuis la dernière nouvelle lune. Exemple : 12 jours après une nouvelle lune, la Lune est gibbeuse et éclairée à environ 90 %. La méthode vient de Jean Meeus, Astronomical Algorithms, chapitres 48 et 49. Pour un lieu, le lever et le coucher sont les instants où le bord supérieur touche l’horizon, en tenant compte de sa proximité (parallaxe) et de la réfraction de sa lumière dans l’air (chapitres 15 et 47).

Les instants des phases sont précis à quelques minutes et identiques partout sur Terre ; ils sont affichés en UTC. L’image montre la Lune depuis l’hémisphère Nord ; dans l’hémisphère Sud, la partie éclairée est inversée. Les levers et couchers sont précis à environ une minute, sans relief, bâtiments ni météo. Environ une fois par mois, un jour n’a pas de lever ou pas de coucher ; près des pôles, la Lune peut rester au-dessus ou sous l’horizon toute la journée. La page ne montre ni son inclinaison ni ses cratères.